Galileo Galilei - Définition

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Galilée ou Galileo Galilei (né à Pise le 15 février 1564 et mort à Arcetri près de Florence, le 8 janvier 1642) est un physicien et astronome italien du XVIIe siècle, célèbre pour avoir jeté les fondements des sciences mécaniques ainsi que pour sa défense opiniâtre de la conception copernicienne de l'univers (L'Univers est l'ensemble de tout ce qui existe et les lois qui le régissent.).

Galileo Galilei
Galileo Galilei (Galilée ou Galileo Galilei (né à Pise le 15 février 1564 et mort à Arcetri près de Florence,...)
Portrait de Galileo Galilei par Giusto Sustermans en 1636.
Portrait de Galileo (Galileo est le nom du futur système de positionnement par satellites européen, en test depuis...) Galilei par Giusto Sustermans en 1636.

Les premières années

L'enfance

Galilée (Galilée ou Galileo Galilei (né à Pise le 15 février 1564 et mort à Arcetri près de Florence,...), de son véritable nom Galileo Galilei, naît à Pise le 15 février 1564, fils de Vincenzo Galilei et de Giulia Ammannati di Pescia, l'aîné de leurs 7 enfants. La famille appartient à la petite noblesse et gagne sa vie (La vie est le nom donné :) dans le commerce. Vincenzo Galilei, son père, est luthier, musicien, chanteur, et auteur en 1581 d'un Dialogue de la musique moderne. Il participe à des controverses sur la théorie (Le mot théorie vient du mot grec theorein, qui signifie « contempler, observer,...) musicale.

Galilée fait preuve très tôt d'une grande habileté manuelle et d'un bon sens (SENS (Strategies for Engineered Negligible Senescence) est un projet scientifique qui a pour but...) de l'observation (L’observation est l’action de suivi attentif des phénomènes, sans volonté de les...)[réf. nécessaire]. Enfant, il s'amuse (Amuse est un préparateur automobile tout comme HKS ou Blitz, qui prépare des voitures.) à réaliser les maquettes de machines qu'il a aperçues.

Il est éduqué chez ses parents jusqu'à l'âge de 10 ans. Ceux-ci déménagent alors à Florence (Florence (en italien Firenze) est une ville d'Italie, capitale de la région de Toscane et...) et le confient à un prêtre du voisinage (La notion de voisinage correspond à une approche axiomatique équivalente à celle de la...). Par la suite, Galilée entre au couvent (Un couvent est un établissement religieux, généralement chrétien, où des...) de Santa Maria de Vallombrosa et y reçoit une éducation religieuse. Poussé au noviciat par ses maîtres[réf. nécessaire], il ne poursuit pas sa carrière ecclésiastique très longtemps : son père, profitant d'une maladie (La maladie est une altération des fonctions ou de la santé d'un organisme vivant, animal...) des yeux de son fils, le ramène à Florence en 1579.

Deux ans plus tard, Vincenzo Galilei l'inscrit à l'université de Pise (L'université de Pise (Università di Pisa en italien) est une université ancienne...) où il suit des cours de médecine (La médecine (du latin medicus, « qui guérit ») est la science et la...) (sur les traces (TRACES (TRAde Control and Expert System) est un réseau vétérinaire sanitaire de...) d'un de ses glorieux ancêtres , le magister Galilaeus de Galilaeis, 1370 - ~1450), mais sans y porter de l'intérêt. Il revient à Florence en 1585 sans avoir fini ses études ni obtenu son diplôme (Le diplôme (grec ancien :δίπλωµα, diploma...).

La découverte de sa vocation

Galileo Galilei par Domenico Robusti en 1605.
Galileo Galilei par Domenico Robusti en 1605.

Dès 1583, Galilée est initié aux mathématiques par Ostilio Ricci (Ostilio Ricci (* 1540 ; † 1603) est un mathématicien et architecte italien.), un ami de la famille, élève de Tartaglia. Bien que Ricci soit un savant peu renommé, il a l'habitude, rare à l'époque, de lier la théorie à la pratique par l'expérience.

Ébloui par l'œuvre d'Euclide (Euclide, en grec ancien Εὐκλείδης...)[réf. nécessaire], n'ayant aucun goût (Pour la faculté de juger les belles choses, voir Goût (esthétique)) pour la médecine et encore moins pour les disputes scolastiques et la philosophie aristotélicienne[réf. nécessaire], Galilée réoriente ses études vers les mathématiques. Dès lors, il se réclame de Pythagore (Pythagore (en grec ancien Πυθαγόρας /...), de Platon (Platon (en grec ancien Πλάτων / Plátôn),...) et d'Archimède (Archimède de Syracuse (en grec ancien :...) et contre l'aristotélisme[réf. nécessaire]. Encore étudiant, il découvre la loi de l'isochronisme des pendules[réf. nécessaire], première étape de ce qui sera la découverte d'une nouvelle science : la mécanique (Dans le langage courant, la mécanique est le domaine des machines, moteurs, véhicules, organes...)[réf. nécessaire]. Dans le courant humaniste, il rédige aussi un pamphlet féroce sur le professorat de son temps (Le temps est un concept développé par l'être humain pour appréhender le...). Toute sa vie, Galilée refuse d'être comparé aux professeurs de son époque, ce qui lui vaudra d'avoir de nombreux ennemis[réf. nécessaire].

Deux ans plus tard, il est de retour à Florence sans diplôme, mais avec de grandes connaissances et une grande curiosité scientifique (Un scientifique est une personne qui se consacre à l'étude d'une science ou des sciences et qui...).

De Florence à Pise (1585-1592)

Le Pendule pesant de Galilée à la Cathédrale (Duomo) de Pise.
Le Pendule pesant (On appelle pendule pesant tout solide mobile autour d'un axe (en principe horizontal) ne passant...) de Galilée à la Cathédrale (Une cathédrale est, à l'origine, une église chrétienne où se trouve le...) (Duomo) de Pise.

Galilée commence par démontrer plusieurs théorèmes sur le centre de gravité (Le centre de gravité est le point d'application de la résultante des forces de...) de certains solides dans son Theoremata circa centrum gravitatis solidum et entreprend en 1586 de reconstituer la balance hydrostatique d'Archimède ou Bilancetta[1]. En même temps, il poursuit ses études sur les oscillations du pendule (Le mot pendule (nom masculin) nous vient d'Huygens et du latin pendere. Il s'agit donc à l'origine...) pesant et invente le pulsomètre. Cet appareil permettait d'aider à la mesure du pouls (Le pouls est la perception du flux sanguin pulsé par le cœur par la palpation d'une...) et fournissait un étalon de temps, qui n'existait pas à l'époque. Il débute aussi ses études sur la chute des corps.

En 1588, il est invité par l'Academia Fiorentina à présenter deux leçons sur la forme, le lieu et la dimension de l'Enfer de Dante (DANTE (Delivery of Advanced Network Technology to Europe) est une organisation à but non...).

Parallèlement à ses activités, il cherche un emploi de professeur dans une université (Une université est un établissement d'enseignement supérieur dont l'objectif est la...), il rencontre alors, entre autres grands personnages, le père jésuite Christophorus Clavius, sommité des mathématiques au Collège (Un collège peut désigner un groupe de personnes partageant une même...) pontifical. Il rencontre aussi le mathématicien (Un mathématicien est au sens restreint un chercheur en mathématiques, par extension toute...) Guidobaldo del Monte. Ce dernier recommande Galilée au duc Ferdinand Ier de Toscane, qui le nomme à la chaire de mathématique (Les mathématiques constituent un domaine de connaissances abstraites construites à l'aide...) de l'université de Pise pour 60 écus d'or par an, une misère. Sa leçon (La leçon est un terme qui revêt diverses significations dans le domaine de l'enseignement.) inaugurale a lieu le 12 novembre 1589.

En 1590 et 1591, il découvre la cycloïde (La cycloïde droite, aussi appelée roue d'Aristote ou roulette de Pascal, est une courbe...) et s'en sert pour dessiner des arches de ponts. Il expérimente également sur la chute des corps et rédige son premier ouvrage de mécanique, le De motu. La réalité même de ces " expériences " est aujourd'hui largement mise en doute et serait une invention de son premier biographe, Vincenzo Viviani. Ce volume (Le volume, en sciences physiques ou mathématiques, est une grandeur qui mesure l'extension...) contient des idées nouvelles pour l'époque, mais il expose encore, bien évidemment les principes de l'école aristotélicienne et le système de Ptolémée (Claudius Ptolemaeus (en grec : Κλαύδιος...). Galilée les enseigne d'ailleurs longtemps après avoir été convaincu de la justesse du système copernicien, faute de preuves tangibles.

L'université de Padoue (L'Université de Padoue (en italien, Università degli studi di Padova) est une...) (1592-1610)

En 1592, Galilée part enseigner à l'université de Padoue ou il reste 18 ans. Le départ de Pise, après seulement 3 ans, s'explique par un différend l'opposant à un fils du grand-duc Ferdinand Ier de Toscane.

Padoue appartenait à la puissante République de Venise, ce qui garantissait à Galilée une grande liberté intellectuelle, l'Inquisition y étant très peu puissante. Même si Giordano Bruno avait été livré à l'Inquisition par les patriciens de la République, Galilée pouvait effectuer ses recherches sans trop de soucis. Venise est alors très réputée pour son arsenal, ce qui offre à Galilée de grandes possibilités. Détail qui a son importance, la ville (Une ville est une unité urbaine (un « établissement humain » pour...) est également célèbre pour la qualité de son industrie verrière.

Il enseigne la mécanique appliquée, les mathématiques, l'astronomie (L’astronomie est la science de l’observation des astres, cherchant à expliquer...) et l'architecture (L’architecture peut se définir comme l’art de bâtir des édifices.) militaire. Depuis la mort (La mort est l'état définitif d'un organisme biologique qui cesse de vivre (même si...) de son père en 1591, Galilée doit subvenir aux besoins de la famille. Il est accaparé par ses tâches d'enseignement : il donne de nombreux cours particuliers à de riches étudiants qu'il héberge chez lui. Mais il est piètre gestionnaire et seule l'aide financière de ses protecteurs et amis lui permet d'équilibrer ses comptes.

En 1593, il rédige le Trattato di Forticazioni et le Trattato di Meccaniche à l'intention de ses étudiants de cours particuliers. Les travaux de Galilée permettent une meilleure efficacité de l'artillerie lourde (ils établissent qu'un canon devait être pointé à 45° pour avoir sa portée maximale) et ne font l'objet (De manière générale, le mot objet (du latin objectum, 1361) désigne une entité définie dans...) d'aucune contestation.

En 1597, il améliore et fabrique un compas règle à calcul (La règle à calcul (ou règle à calculer) est un instrument mécanique de...), le compas géométrique et militaire, qui connaît un grand succès commercial (Un commercial (une commerciale) est une personne dont le métier est lié à la vente.). Il n'en rédige le mode d'emploi que neuf ans plus tard.

En 1599, Galilée participe à la fondation de l’Accademia dei Ricovrati avec l’abbé Federico Cornaro.

La même année (Une année est une unité de temps exprimant la durée entre deux occurrences d'un évènement lié...), Galilée rencontre Marina Gamba, une jeune Vénitienne issue de famille modeste qui a déjà des enfants avec laquelle il entretient une liaison jusqu'en 1610 (ils ne sont pas mariés et ne vivent pas sous le même toit). En 1600, sa première fille Virginia naît, suivie par sa sœur Livia en 1601, puis un fils, Vincenzo, en 1606. Après la séparation (D'une manière générale, le mot séparation désigne une action consistant à séparer quelque...) (non conflictuelle) du couple, Galilée se charge (La charge utile (payload en anglais ; la charge payante) représente ce qui est effectivement...) des enfants ; il place plus tard ses filles au couvent.

L'année 1604

1604 est une année mirabilis pour Galilée :

  • En juillet, il teste sa pompe (Une pompe est un dispositif permettant d'aspirer et de refouler un fluide.) à eau (L’eau est un composé chimique ubiquitaire sur la Terre, essentiel pour tous les...) dans un jardin de Padoue.
  • En octobre, il découvre la loi du mouvement uniformément accéléré, qu'il associe à une loi des vitesses erronées.
  • En décembre, il débute son observation (L’observation est l’action de suivi attentif des phénomènes, sans volonté de les...) d'une nova (En astronomie, une nova est une étoile qui devient très brutalement extrêmement...) connue depuis le 10 octobre au moins. Il consacre 5 leçons sur le sujet le mois (Le mois (Du lat. mensis «mois», et anciennement au plur. «menstrues») est une période de temps...) suivant, et en février 1605 il copublie Dialogo de Cecco di Ronchitti in Perpuosito de la Stella Nova avec Girolamo Spinelli. Bien que l'apparition d'une nouvelle étoile (Une étoile est un objet céleste émettant de la lumière de façon autonome, semblable à une...), et sa disparition soudaine, entre en totale contradiction (Une contradiction existe lorsque deux affirmations, idées, ou actions s'excluent mutuellement.) avec la théorie établie de l'inaltérabilité des cieux, Galilée reste encore aristotélicien en public, mais il est déjà fermement copernicien en privé. Il attend la preuve irréfutable sur laquelle s'appuyer pour dénoncer l'aristotélisme.

Reprenant ses études sur le mouvement, Galilée " montre " que les projectiles suivent, dans le vide (Le vide est ordinairement défini comme l'absence de matière dans une zone spatiale.), des trajectoires paraboliques. Il faudra la théorie de la gravitation (La gravitation est le phénomène d'interaction physique qui cause l'attraction...) universelle de Newton, pour pouvoir la généraliser aux missiles balistiques, dont les trajectoires sont en fait elliptiques.

De 1606 à 1609

En 1606, Galilée construit son premier thermoscope, premier appareil de l'histoire permettant de comparer de façon objective le niveau de chaud et de froid (Le froid est la sensation contraire du chaud, associé aux températures basses.). Cette même année, Galilée et deux de ses amis tombent malades le même jour (Le jour ou la journée est l'intervalle qui sépare le lever du coucher du Soleil ; c'est la...) d'une même maladie infectieuse (Une maladie infectieuse est une maladie provoquée par la transmission d'un...). Seul Galilée survit, mais il restera perclus de rhumatismes pour le restant de ses jours.

Dans les deux années qui suivent, le savant étudie les armatures d'aimants. On peut encore voir ses travaux au musée d'Histoire de la Science (La science (latin scientia, « connaissance ») est, d'après le dictionnaire...) (Musée de la Storia della Scienza) de Florence.

La lunette et ses conséquences

Perfectionnement de la lunette astronomique (Une lunette astronomique est un instrument optique qui permet d'augmenter la taille apparente et la...)

Réplique d'une lunette astronomique de Galilée.
Réplique d'une lunette astronomique de Galilée.
Dessin de la lune par Galilée, publié dans
Dessin de la lune (La Lune est l'unique satellite naturel de la Terre et le cinquième plus grand satellite du...) par Galilée, publié dans " Sidereus Nuncius " en 1610.

En mai 1609, Galilée (ou plutôt Paolo Sarpi ?) reçoit de Paris (Paris est une ville française, capitale de la France et le chef-lieu de la région...) une lettre du Français Jacques Badovere, l'un de ses anciens étudiants, qui lui confirme une rumeur (La rumeur est un phénomène de transmission large, par tout moyen de communication formel ou...) insistante : l'existence d'une lunette permettant de voir les objets éloignés. Fabriquée en Hollande, cette lunette aurait déjà permis de voir des étoiles invisibles à l'œil nu. Sur cette seule description, Galilée, qui ne donne plus de cours à Cosme II de Médicis, construit sa première lunette. Contrairement à la lunette hollandaise, celle-ci ne déforme pas les objets et les grossit 6 fois, soit deux fois plus que sa concurrente. Il est aussi le seul à l'époque à réussir à obtenir une image droite grâce à l'utilisation d'une lentille divergente en oculaire (Un oculaire est un système optique complémentaire de l'objectif. Il est utilisé dans...). Cette invention marque un tournant dans la vie de Galilée.

Le 21 août, sa deuxième lunette à peine terminée (grossit huit ou neuf fois), il la présente au Sénat de Venise. La démonstration (En mathématiques, une démonstration permet d'établir une proposition à partir...) a lieu au sommet du Campanile (Un campanile est une tour campanaire de forme carrée ou ronde, généralement...) de la place Saint-Marc (La place Saint-Marc (du nom de l'évangéliste protecteur chrétien de Venise Saint...). Les spectateurs sont enthousiasmés : sous leurs yeux, Murano (L'île de Murano est située au nord de Venise, dans la lagune. Les artisans sont...), située à 2,5 km semble être à 300 m seulement !

Galilée offre son instrument et en lègue les droits à la République de Venise, très intéressée par les applications militaires de l'objet. En récompense, Galilée est confirmé à vie à son poste de Padoue et ses gages sont doublés. Il est enfin libéré des difficultés financières.

Il faut cependant signaler que, contrairement à ses allégations, Galilée ne maîtrisait pas la théorie optique (L'optique est la branche de la physique qui traite de la lumière, du rayonnement...) et que les instruments fabriqués sont de qualité très variable (En mathématiques et en logique, une variable est représentée par un symbole. Elle...). Certaines lunettes sont pratiquement inutilisables (en tout (Le tout compris comme ensemble de ce qui existe est souvent interprété comme le monde ou...) cas en observation astronomique). En avril 1610, à Bologne (Bologne est une ville italienne d'environ 375 000 habitants, située dans le nord-est du...), par exemple, la démonstration de la lunette est désastreuse, ainsi que le rapporte Martin Horky dans une lettre à Kepler.

Galilée lui-même reconnaissait, en mars 1610, que, sur plus de 60 lunettes qu'il avait construites, quelques-unes seulement étaient adéquates. De nombreux témoignages, y compris celui de Kepler, confirment la médiocrité des premiers instruments.

L'observation de la Lune

Phases de la lune dessinées par Galilée en 1616.
Phases de la lune dessinées par Galilée en 1616.

Pendant l'automne (L'automne est l'une des quatre saisons des zones tempérées. Elle se place entre l'été et...), Galilée continue à développer sa lunette. En novembre, il fabrique un instrument qui grandit une vingtaine de fois. Il prend le temps de tourner sa lunette vers le ciel (Le ciel est l'atmosphère de la Terre telle qu'elle est vue depuis le sol de la planète.). Très vite, en observant les phases de la lune, il découvre que cet astre n'est pas parfait comme le voulait la théorie aristotélicienne.

La physique (La physique (du grec φυσις, la nature) est étymologiquement la...) aristotélicienne, qui faisait autorité à l'époque, distinguait deux mondes :

le monde (Le mot monde peut désigner :) " sublunaire " 
comprenant la Terre (La Terre est la troisième planète du Système solaire par ordre de distance...) et tout ce qui se trouve entre la Terre et la Lune ; dans ce monde tout est imparfait et changeant ;
le monde " supralunaire "
qui part de la Lune et s'étend au-delà. Dans cette zone, il n'existait plus que des formes géométriques parfaites (des sphères) et des mouvements réguliers immuables (circulaires).

Galilée quant à lui, observa une zone transitoire entre l'ombre (Une ombre est une zone sombre créée par l'interposition d'un objet opaque (ou seulement...) et la lumière (La lumière est l'ensemble des ondes électromagnétiques visibles par l'œil...), le terminateur, qui n'était en rien régulière, ce qui par conséquent invalidait la théorie aristotélicienne. Il y a des montagnes sur la Lune ! Galilée estime même leur hauteur (La hauteur a plusieurs significations suivant le domaine abordé.) à 7 000 mètres, davantage que la plus haute montagne (Une montagne est une structure topographique significative en relief positif, située à la...) connue à l'époque. Il faut dire que les moyens techniques de l'époque ne permettaient pas de connaître l'altitude (L'altitude est l'élévation verticale d'un lieu ou d'un objet par rapport à un niveau...) des montagnes terrestres sans fantaisie. Quand Galilée publie son Sidereus Nuncius (Messager Céleste), il pense que les montagnes lunaires sont plus élevées que celles de la Terre, bien qu'en réalité elles soient équivalentes.

La tête dans les étoiles

Notes manuscrites historiques ou Galilée décrit pour la première fois sa decouverte des lunes de Jupiter en 1610.
Notes manuscrites historiques ou Galilée décrit pour la première fois sa decouverte des lunes de Jupiter en 1610.

En quelques semaines, il découvre la nature de la Voie lactée (La Voie lactée (appelée aussi « notre galaxie », ou parfois...), dénombre les étoiles de la constellation (Une constellation est un ensemble d'étoiles dont les projections sur la voûte...) d'Orion et constate que certaines étoiles visibles à l'œil nu sont, en fait, des amas d'étoiles. Galilée observe les anneaux de Saturne (Les anneaux de Saturne sont les anneaux planétaires les plus importants du système...) mais ne découvre pas leur nature. Il étudie également les tâches solaires.

Le 7 janvier 1610, Galilée fait une découverte capitale : il remarque 3 petites planètes dans la périphérie (Le mot périphérie vient du grec peripheria qui signifie circonférence. Plus...) de Jupiter. Après quelques nuits d'observation, il découvre qu'elles sont quatre et tournent autour (Autour est le nom que la nomenclature aviaire en langue française (mise à jour) donne...) de la planète (Une planète est un corps céleste orbitant autour du Soleil ou d'une autre étoile de...). Ce sont les satellites de Jupiter, qu'il nomme les étoiles Médicées et qui seront nommées par Simon Marius, qui en revendique également la découverte, Callisto, Europe (L’Europe est une région terrestre qui peut être considérée comme un...), Ganymède et Io, (aujourd'hui baptisés lunes galiléennes). Le 4 mars 1610, il publie à Florence ses découvertes dans Le Messager des étoiles (Sidereus Nuncius), résultat de ses premières observations stellaires.

Pour lui, Jupiter et ses satellites sont un modèle du système solaire (Le système solaire est un système planétaire composé d'une étoile, le...). Grâce à eux, il pense pouvoir démontrer que les orbes de cristal (Cristal est un terme usuel pour désigner un solide aux formes régulières, bien que...) d’Aristote n'existent pas et que tous les corps célestes ne tournent pas autour de la Terre. C'est un coup très rude porté aux aristotéliciens. Il corrige aussi certains coperniciens qui prétendent que tous les corps célestes tournent autour du Soleil (Le Soleil (Sol en latin, Helios ou Ήλιος en grec) est l'étoile...).

Afin de se protéger du besoin (Les besoins se situent au niveau de l'interaction entre l'individu et l'environnement. Il est...) et sans doute désireux de retourner à Florence, Galilée rebaptise les satellites de Jupiter qui sont pour quelques temps les " astres médicéens ", en l'honneur de Cosme II de Médicis, son ancien élève et grand-duc de Toscane. Galilée a hésité entre Cosmica sidera et Medicea sidera. Le jeu de mots " Cosmica = Cosme " est évidemment volontaire et c'est seulement après la première impression qu'il retient la deuxième dénomination.

Le 10 avril, il fait observer ces astres à la cour de Toscane. C'est le triomphe. Le même mois, il donne trois cours sur le sujet à Padoue. Toujours en avril, Johannes Kepler (Johannes Kepler (ou Keppler), né le 27 décembre 1571 à Weil der Stadt dans...) offre son soutien à Galilée. L'astronome (Un astronome est un scientifique spécialisé dans l'étude de l'astronomie.) allemand ne confirme pas vraiment cette découverte puisqu'il n'a pas encore eu accès à la lunette, il offre seulement une dissertation-discussion (enthousiaste pour son aspect copernicien) sur la pertinence du petit ouvrage de Galilée. C'est la Dissertatio cum Nuncio Sidereo où même la question de l'impact sur les fondements de l'astrologie (L‘astrologie est l'ensemble des systèmes de croyances organisés en vue d'obtenir des...) est abordée (ces nouvelles planètes invalident-elles l'astrologie de la tradition ? Question remise au goût du jour (Le jour ou la journée est l'intervalle qui sépare le lever du coucher du Soleil ; c'est la...) depuis 2006 avec l'actualité des planétoïdes plutoniens et le déclassement de Pluton). En septembre 1610, Kepler publie sa Narratio, un compte-rendu court et précis de l'observation des compagnons de Jupiter : c'est là qu'il crée le néologisme "satellite (Satellite peut faire référence à :)" (garde du corps en latin). En effet, si l'on ajoutait des "planètes" au système solaire, son système des 5 solides (1596, Mysterium Cosmographicum) serait invalidé... A noter que Galilée ne lui fit jamais parvenir une seule lunette, et ce malgré son soutien officiel en tant qu'Astronome Impérial. L'observation des satellites de Jupiter n'a pu avoir lieu que par l'emprunt d'une lunette (qu'il eut à disposition une ou deux nuits seulement). Galilée en effet, s'est toujours méfié des écrits keplériens faisant une part belle à l'astrologie, à l'Ecriture Sainte (Kepler est protestant et théologien de formation) ou, à partir de 1609, à des ellipses et des forces dans le système solaire. Galilée qualifiera même de puérile l'idée d'une attraction mutuelle entre les eaux des mers et la Lune... rappelant trop la symbolique astrologique.

Observations à Florence, présentation à Rome

Le 10 juillet 1610, Galilée quitte Venise pour Florence.

Malgré l'avis (Anderlik-Varga-Iskola-Sport (Anderlik-Varga-Ecole-Sport) fut utilisé pour désigner un...) de ses amis Fra Paolo Sarpi et Nicolò Sagredo, qui craignent que sa liberté ne soit bridée, il a, en effet, accepté le poste de Premier Mathématicien de l'Université de Pise (sans charge de cours, ni obligation de résidence) et celui de Premier Mathématicien et Premier Philosophe du grand-duc de Toscane.

Le 25 juillet 1610, Galilée tourne sa lunette astronomique vers Saturne et découvre son étrange apparence : oOo. Mais c'est seulement 50 ans plus tard et avec des instruments plus puissants que Christiaan Huygens comprendra la nature des anneaux de Saturne.
Galilée protégera la paternité de sa découverte en incluant dans ses écrits une phrase codée, une devinette pour lui servir de témoin : SMAISMRMILMEPOETALEVNIPVENGTTAVIRAS qui contient la phrase latine : Altissimusm Planetam tergeminum observavi (J'ai découvert que la planète plus haut placée était triple), énigme qu'il dévoilera plus tard.

Le mois suivant, Galilée trouve une astuce pour observer le Soleil à la lunette et découvre les taches solaires. Il en donne une explication satisfaisante.

En septembre 1610, poursuivant ses observations, il découvre les phases de Vénus. Pour lui, c'est une nouvelle preuve de la vérité du système copernicien, car s'il est facile d'interpréter ce phénomène grâce à l'hypothèse héliocentrique, il est beaucoup plus difficile de le faire à l'aide de l'hypothèse géocentrique.

Il est invité le 29 mars 1611 par le cardinal Maffeo Barberini (futur Urbain VIII) à présenter ses découvertes au Collège pontifical de Rome et à la jeune Académie des Lynx (L’Académie des Lynx (Accademia dei Lincei en italien) est la plus ancienne académie...). Galilée reste dans la capitale (Une capitale (du latin caput, capitis, tête) est une ville où siègent les pouvoirs,...) pontificale un mois complet, durant lequel il reçoit tous les honneurs. L'Académie (Une académie est une assemblée de gens de lettres, de savants et/ou d'artistes reconnus par leurs...) des Lynx (Le genre Lynx de la famille des félins (Felidae) et de la sous-famille des félinés...) notamment, lui réserve un accueil enthousiaste et l'admet en tant que 6e membre. Dorénavant, le lynx de l'Académie ornera le frontispice (Un frontispice peut être :) de toutes les publications de Galilée.

Le 24 avril 1611, le Collège romain (Le Collège romain fut créé en 1551 à Rome par Ignace de Loyola, quelques...), composé de jésuites et dont Christophorus Clavius est le membre le plus éminent, confirme au cardinal Bellarmin que les observations de Galilée sont exactes. Cependant, les savants se gardent bien de confirmer ou d'infirmer les conclusions que le Florentin en a tirées.

Galilée retourne à Florence le 4 juin.

Galilée attaqué et condamné par les autorités

L'opposition s'organise

Maison de Galilée Costa San Giorgio à Florence.
Maison (Une maison est un bâtiment de taille moyenne destiné à l'habitation d'une famille,...) de Galilée Costa San Giorgio à Florence.
Les quatres lunes galiléennes de Jupiter découvertes par Galilée en 1610 : Callisto, Ganymède, Europe et Io
Les quatres lunes galiléennes de Jupiter découvertes par Galilée en 1610 : Callisto, Ganymède, Europe et Io

Galilée semble voler de succès en succès et convaincre tout le monde. Pourtant, les partisans de la théorie géocentrique selon Aristote (Aristote (en grec ancien...) sont devenus ses ennemis acharnés et les attaques contre lui ont commencé dès la parution du Sidereus Nuncius. Ils ne peuvent pas se permettre de perdre la face et ne veulent pas voir leur science remise en question.

De plus, les méthodes de Galilée, basées sur l'observation et l'expérience plutôt que sur l'autorité des partisans des théories géocentriques (qui s'appuyaient sur le prestige d'Aristote), sont en opposition complète avec les leurs, à tel point (Graphie) que Galilée refuse d'être comparé à eux.

D'abord, ce ne sont que des escarmouches. Mais Nicolò Sagredo écrit tout de même à Galilée, fraîchement arrivé à Florence :

" La puissance (Le mot puissance est employé dans plusieurs domaines avec une signification particulière :) et la générosité de votre prince (le duc de Toscane) permettent d'espérer qu'il saura reconnaître votre dévouement et votre mérite ; mais dans les mers agitées des cours, qui peut éviter d'être, je ne dirai pas coulé, mais au moins durement secoué par les rafales furieuses de la jalousie ? " 

La première flèche vient de Martin Horky, disciple (On appelle disciple (latin discipulus, l'élève) celui qui suit l'enseignement d'un...) du professeur Giovanni Antonio Magini et ennemi de Galilée. Cet assistant publie en juin 1610, sans consulter son maître, un pamphlet contre le Sidereus Nuncius. Hormis les attaques personnelles, son argument principal est le suivant :

" Les astrologues ont fait leurs horoscopes en tenant compte de tout ce qui bougeait dans les cieux. Donc les astres médicéens ne servent (Servent est la contraction du mot serveur et client.) à rien et, Dieu ne créant pas de choses inutiles, ces astres ne peuvent pas exister. " 

Il est ridiculisé par les partisans de Galilée, qui répondent que ces astres servent à une chose : faire enrager Horky. Devenu la risée de toute l'université, Horky est finalement chassé par son maître : Giovanni Antonio Magini ne tolère pas un échec aussi cuisant. Au mois d'août, un certain Sizzi tente le même genre d'attaque avec le même genre d'arguments, sans plus de succès.

Une fois les observations de Galilée confirmées par le Collège romain, les attaques changent de nature. Ludovico Delle Combe attaque sur le plan religieux en demandant si Galilée compte interpréter la Bible pour la faire s'accorder à ses théories. À cette époque en effet, et avant les travaux exégétiques du XIXe siècle, le psaume 93 (92) laissait entendre une cosmologie (La cosmologie est la branche de l'astrophysique qui étudie l'Univers en tant que système...) géocentrique (dans la ligne : " Tu as fixé la terre ferme et immobile. ")

Le cardinal Bellarmin, qui a fait brûler Giordano Bruno, ordonne qu'une enquête discrète soit menée sur Galilée par l'Inquisition dès juin 1611.

Les attaques se font plus violentes

Galilée, de retour à Florence, est inattaquable sur le plan astronomique. Ses adversaires vont donc critiquer sa théorie des corps flottants. Galilée prétend que la glace (La glace est de l'eau à l'état solide.) flotte parce qu'elle est plus légère que l'eau, alors que les aristotéliciens pensent que c'est dans sa nature de flotter. (Physique quantitative et mathématique de Galilée contre physique qualitative d'Aristote). L'attaque aura lieu durant un repas à la table de Cosme II au mois de septembre 1611.

Galilée est opposé ( En mathématique, l'opposé d’un nombre est le nombre tel que, lorsqu’il est à...) aux professeurs de Pise et notamment à Delle Combe lui-même, durant ce qu'on appelle la " bataille des corps flottants ". Galilée réalise l'expérience et sort victorieux de l'échange. Quelques mois plus tard, il en tirera un opuscule où il présente sa théorie.

En dehors de ces démêlés, Galilée continue ses recherches. Son système de détermination des longitudes par l'observation de la position des satellites de Jupiter est proposé à l'Espagne par l'ambassadeur de Toscane.

En 1612, il entreprend une discussion avec " Apelles latens post tabulam " (pseudonyme du jésuite Christophe Scheiner), un astronome allemand, au sujet des taches solaires. Apelles défend l'incorruptibilité du Soleil en arguant que les taches sont en réalité des amas d'étoiles entre le Soleil et la Terre. Galilée démontre que les taches sont soit à la surface (Une surface désigne généralement la couche superficielle d'un objet. Le terme a...) même du Soleil, soit si proches qu'on ne peut mesurer leur altitude. L'Académie des Lynx publiera cette correspondance (La correspondance est un échange de courrier généralement prolongé sur une longue période. Le...) le 22 mars 1613 sous le titre d'Istoria e dimostrazioni intorno alle marchie solari e loro accidenti. Scheiner finira par adhérer à la thèse (Une thèse (du nom grec thesis, se traduisant par « action de poser ») est...) galiléenne.

Le 2 novembre 1612, la querelle reprend. Le dominicain Niccolo Lorini, professeur d'histoire ecclésiastique à Florence, prononce un sermon résolument opposé à la théorie de la rotation de la Terre (Le nombre de rotations de la Terre sur elle-même est de 365,2425 par an environ (calendrier...). Sermon sans conséquence particulière, mais qui marque les débuts des attaques religieuses. Les opposants utilisent le passage biblique (Josué 10, 12-14) dans lequel Josué arrête la course (Course : Ce mot a plusieurs sens, ayant tous un rapport avec le mouvement.) du Soleil et de la lune, comme arme théologique contre Galilée.

En décembre 1613, le professeur Benedetto Castelli, ancien élève de Galilée et un de ses collègues à Pise, est sommé par la duchesse Christine de Lorraine de prouver l'orthodoxie de la doctrine copernicienne. Galilée viendra en aide à son disciple en lui écrivant une lettre le 21 décembre 1613 (traduite dans Galilée, dialogues et lettres choisies, 1966, Hermann) sur le rapport entre science et religion. La grande duchesse est rassurée, mais la controverse ne faiblit pas.

Galilée cependant, continue ses travaux. Du 12 au 15 novembre, il reçoit Jean Tarde, à qui il présente son microscope et ses travaux d'astronomie.

Le 20 décembre, le père Caccini attaque très violemment Galilée à l'église Santa Maria Novella (L'église Santa Maria Novella, la première basilique de Florence, est située sur la...). Le 6 janvier un copernicien, le carmélite Paolo Foscarini, publie une lettre traitant positivement de l'opinion des pythagoriciens et de Copernic sur la mobilité de la Terre. Il envisage le système copernicien en tant que réalité physique. La controverse prend une telle ampleur que le cardinal Bellarmin est obligé d'intervenir le 12 avril. Il écrit une lettre à Foscarini où il condamne sans équivoque la thèse héliocentrique en l'absence de réfutation concluante du système géocentrique.

En réaction, Galilée écrit à Christine de Lorraine une longue lettre dans laquelle il développe admirablement ses arguments en faveur de l'orthodoxie du système copernicien. Cette lettre est, elle aussi, largement diffusée. Cette lettre, écrite vers avril 1615, est une pièce essentielle du dossier. On y voit les passages des Écritures qui posaient problème d'un point de vue (La vue est le sens qui permet d'observer et d'analyser l'environnement par la réception et...) cosmologique.

Malgré cela, Galilée est obligé de se rendre à Rome pour se défendre contre les calomnies et surtout essayer d'éviter une interdiction de la doctrine copernicienne. Mais il lui manque la preuve irréfutable de la rotation de la Terre pour appuyer ses plaidoiries. Son intervention arrive trop tard : Lorini, par lettre de dénonciation, avait déjà prévenu Rome de l'arrivée de Galilée et le Saint-Office avait déjà commencé l'instruction (Une instruction est une forme d'information communiquée qui est à la fois une commande et une...) de l'affaire.

En 1614, il fait la connaissance de Jean-Baptiste Baliani, physicien (Un physicien est un scientifique qui étudie le champ de la physique, c'est-à-dire la...) génois (Sur un voilier, le génois est une des voiles qui peut être installée à l'avant du mât :...), qui sera son ami et correspondant pendant de longues années.

Le 8 février 1616, Galilée envoie sa théorie des marées (Discorso del Flusso e Reflusso) au cardinal Orsini. Cette théorie (à laquelle on a longtemps reproché d'être en contradiction avec le principe de l'inertie (L'inertie d'un corps découle de la nécessité d'exercer une force sur celui-ci pour modifier sa...) énoncé par Galilée lui-même, et qui ne peut expliquer que des composantes mineures du phénomène) est censée démontrer le mouvement de la Terre, qui produirait les marées.

La censure des théories coperniciennes (1616)

Galilée face au tribunal de l'Inquisition Catholique Romain peint au XIXe siècle par Joseph-Nicolas Robert-Fleury.
Galilée face au tribunal (Le tribunal ou juridiction (de jus dicere : littéralement, « dire le...) de l'Inquisition Catholique Romain peint au XIXe siècle (Un siècle est maintenant une période de cent années. Le mot vient du latin saeculum, i, qui...) par Joseph-Nicolas Robert-Fleury.

Malgré deux mois passés à remuer ciel et terre pour empêcher l'inévitable, il est convoqué le 16 février 1616 par le Saint-Office pour l'examen des propositions de censure. C'est une catastrophe (Une catastrophe est un événement brutal, d'origine naturelle ou humaine, ayant généralement la...) pour lui.

Les 25 février et 26 février 1616, la censure est ratifiée par l'Inquisition et par le pape Paul V. La théorie copernicienne est condamnée.

Bien qu'il ne soit pas inquiété personnellement, Galilée est prié de n'enseigner sa thèse qu'en la présentant comme une hypothèse. Cet arrêté s'étend à tous les pays (Pays vient du latin pagus qui désignait une subdivision territoriale et tribale d'étendue...) catholiques.

L'intransigeance de Galilée, qui refuse l'équivalence des hypothèses (L'équivalence des hypothèses désigne une doctrine prônée entre 1580 et 1700 par l'église...) copernicienne et ptoléméenne, a peut être précipité (En chimie et en métallurgie, un précipité est la formation d'une phase...) les évènements. Une étude du procès par le philosophe des science Paul Feyerabend (Paul Karl Feyerabend (13 janvier 1924 – 11 février 1994) est un philosophe...) (voir par exemple dans Adieu la Raison) montre que l'attitude de l'inquisiteur Robert Bellarmin fut au moins aussi scientifique que celle de Galilée, même suivant des critères modernes.

Cette affaire a beaucoup éprouvé Galilée. Ses maladies reviennent le tourmenter pendant les deux années suivantes et son activité (Le terme d'activité peut désigner une profession.) scientifique se réduit. Il reprend seulement son étude de la détermination des longitudes en mer (Le terme de mer recouvre plusieurs réalités.). Ses deux filles entrent dans les ordres.

En 1618, on observe le passage de trois comètes, phénomène qui relance la polémique sur l'incorruptibilité des cieux.

En 1619, le père jésuite Horatio Grassi publie De tribus cometis anni 1618 disputatio astronomica. Il y défend le point de vue de Tycho Brahé sur les trajectoires elliptiques des comètes. Galilée riposte d'abord par l'intermédiaire de son élève Mario Guidicci qui publie en juin 1619 Discorso delle comete où il développe une théorie farfelue sur les comètes, allant jusqu'à en faire des phénomènes météorologiques.

En octobre, Horatio Grassi attaque Galilée dans un pamphlet plus sournois : aux considérations scientifiques se mêlent des insinuations religieuses malveillantes et très dangereuses au temps de la Contre-Réforme.

Cependant, Galilée, encouragé par son ami le cardinal Barberini (futur pape Urbain VIII) et soutenu par l'Académie des Lynx, y répondra avec ironie dans Il Saggiatore (ou L'Essayeur). Grassi, l'un des plus grands savants jésuites, sera ridiculisé.

Lorsque Peiresc, ami et ancien élève de Galilée, apprend qu'il est inquiété, il envoie une lettre au cardinal Barberini. .

Entre-temps, Galilée a repris son étude des satellites de Jupiter. Malheureusement des difficultés techniques l'obligent à abandonner le calcul de leurs éphémérides. Galilée se voit couvert d'honneurs en 1620 et 1622.

Le 28 août 1620, le cardinal Maffeo Barberini adresse (Les adresses forment une notion importante en communication, elles permettent à une entité de...) à son ami le poème Adulatio Perniciosa qu'il a composé à son honneur. Le 20 janvier 1621, Galilée devient consul de l'Accademia fiorentina. Le 28 février, Cosme II, le protecteur de Galilée, meurt subitement.

En 1622, à Francfort, paraît une Apologie de Galilée rédigée par Tommaso Campanella en 1616. Un défenseur bien encombrant, car Campanella est déjà convaincu d'hérésie.

L'ouvrage Dialogue sur les deux grands systèmes du monde demandé à Galilée par le Pape Urbain VIII vers 1620 et publié en 1632.
L'ouvrage Dialogue sur les deux grands systèmes du monde demandé à Galilée par le Pape Urbain VIII vers 1620 et publié en 1632.

Le 6 août 1622, le cardinal Maffeo Barberini est élu Pape sous le nom de Urbain VIII. Le 3 février 1623 Galilée reçoit l'autorisation de publier son Saggiatore qu'il dédie au nouveau Pape. L'ouvrage paraît le 20 octobre 1623. Ce sont d'abord les qualités polémiques (et littéraires) de l'ouvrage qui assureront son succès à l'époque. Il n'en demeure pas moins qu'en quelques mois et dans une atmosphère (Le mot atmosphère peut avoir plusieurs significations :) de grande effervescence culturelle, Galilée devient en quelque sorte le porte-drapeau des cercles intellectuels romains en rébellion contre le conformisme intellectuel et scientifique imposé par les Jésuites.

Les années suivantes sont assez calmes pour Galilée malgré les attaques des aristotéliciens. Il en profite pour perfectionner son microscope composé (septembre 1624), passe un mois à Rome où il est reçu plusieurs fois par Urbain VIII. Ce dernier lui soumet l'idée de son prochain livre Dialogue sur les deux grands systèmes du monde, ouvrage qui présenterait de façon impartiale à la fois le système aristotélicien et le système copernicien. Il charge Galilée de l'écrire.

En 1626, Galilée poursuit ses recherches sur l'armature de l'aimant (Un aimant est un objet fabriqué dans un matériau magnétique dur, c’est-à-dire dont le...). Il reçoit aussi la visite d'Élie Dodati, qui apportera les copies de ses manuscrits à Paris. En 1628, Galilée tombe gravement malade et manque de mourir en mars.

L'année suivante, ses adversaires tentent de le priver de l'allocation qu'il reçoit de l'Université de Pise, mais la manœuvre échoue.

Jusqu'en 1631 Galilée consacre son temps à l'écriture du Dialogo et à tenter de le faire admettre par la censure. L'ouvrage est achevé d'imprimer en février 1632. Les yeux de Galilée commencent à le trahir en mars et avril. Les positions du théologien liégeois Libert Froidmont (de l'Université de Louvain) éclaire bien toute l'équivoque de la condamnation de Galilée.

La condamnation de 1633

Galilée face au tribunal de l'Inquisition Catholique Romain peint en 1857 par Cristiano Banti.
Galilée face au tribunal de l'Inquisition Catholique Romain peint en 1857 par Cristiano Banti.

Le 21 février 1632, Galilée, protégé par le pape Urbain VIII et le grand-duc de Toscane Ferdinand II de Médicis, fait paraître à Florence son dialogue des Massimi sistemi (Dialogue sur les deux grands systèmes du monde) (Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo), où il raille implicitement le géocentrisme (Le géocentrisme est un modèle physique ancien et erroné selon lequel la Terre se...) de Ptolémée. Le Dialogue est à la fois une révolution et un vrai scandale. Le livre est en effet ouvertement pro-copernicien, bafouant hardiment l'interdit de 1616 (qui ne sera levé qu'en 1757).

Le Dialogue se déroule à Venise sur quatre journées entre trois interlocuteurs : Filippo Salviati, un Florentin partisan de Copernic, Giovan Francesco Sagredo, un Vénitien éclairé mais sans a priori, et Simplicio, un piètre défenseur de la physique aristotélicienne, un personnage dans lequel Urbain VIII se serait (peut-être) reconnu. Mais, lorsqu'on lui reprocha le caractère ostensiblement péjoratif du nom, Galilée répondit qu'il s'agissait de Simplicius de Cilicie.

Le pape lui-même se range donc vite à l'avis des adversaires de Galilée : il lui avait demandé une présentation objective des deux théories, pas un plaidoyer pour Copernic. Galilée est donc à nouveau convoqué par le Saint-Office, le 1er octobre 1632. Malade, il ne peut se rendre à Rome qu'en février 1633. Les interrogatoires se poursuivent jusqu'au 21 juin où la menace de torture est évoquée sur ordre du pape ; Galilée cède.

Le 22 juin 1633, au couvent dominicain de Santa-Maria, la sentence est rendue : Galilée est condamné à la prison à vie (peine immédiatement commuée en résidence (Le nom de résidence est donné à un ensemble de voies souvent qui forment une boucle ayant la...) à vie par Urbain VIII) et l'ouvrage est interdit. Il prononce également la formule d'abjuration que le Saint-Office avait préparée. Notons en passant que Galilée n'a jamais prononcé le fameux " Et pourtant elle tourne " (Eppur si muove).

Le texte de la sentence est diffusé largement : à Rome le 2 juillet, le 12 août à Florence. La nouvelle arrive en Allemagne fin août, en Belgique en septembre. Les décrets du Saint-Office ne seront jamais publiés en France, mais, prudemment, René Descartes (René Descartes, né le 31 mars 1596 à La Haye en Touraine (localité...) renonce à faire paraître son Monde.

Beaucoup (y compris Descartes), à l'époque, pensèrent que Galilée était la victime d'une cabale des Jésuites qui se vengeaient ainsi de l'affront subi par Horatio Grassi dans le Saggiatore.

La fin

D'abord assigné à résidence chez l'archevêque Piccolomini à Sienne (Sienne (Siena en italien) est une ville italienne, chef-lieu de la province du même nom, dans...), il obtient finalement d'être relégué chez lui, à Florence dans sa villa d'Arcetri[2], la Villa le Gioiello[3], non loin de ses filles au couvent. L'interdiction de rendre visite au " prisonnier d'Arcetri " qui s'assouplit ensuite lui permet de recevoir quelques visites, ce qui lui permet de faire passer (Le genre Passer a été créé par le zoologiste français Mathurin Jacques...) la frontière (Une frontière est une ligne imaginaire séparant deux territoires, en particulier deux...) à quelques ouvrages en cours de rédaction. Ces livres paraissent à Strasbourg et à Paris en traduction latine.

Mausolée de Galilée à l'église Santa Croce de Florence.
Mausolée (Un mausolée est un monument funéraire de grandes dimensions. Il doit son nom au satrape...) de Galilée à l'église Santa Croce de Florence.

En 1636, Louis Elzevier reçoit une ébauche des Discours sur deux sciences nouvelles de la part du maître florentin. C'est le dernier livre qu'écrira Galilée ; il y établit les fondements de la mécanique en tant que science et marque ainsi la fin de la physique aristotélicienne. Il tente aussi de poser les bases de la Résistance des matériaux (La résistance des matériaux, aussi appelée RDM, est une discipline particulière...), avec moins de succès. Il finira ce livre de justesse, car le 4 juillet 1637, il perd l'usage (L’usage est l'action de se servir de quelque chose.) de son œil droit.

Le 2 janvier 1638, Galilée perd définitivement la vue. Par chance, Dino Peri a reçu l'autorisation de vivre chez Galilée pour l'assister avec le père Ambrogetti qui prendra note de la sixième et dernière partie des Discours. Cette partie ne paraîtra qu'en 1718. L'ouvrage complet paraît en juillet 1638 à Leyde (Pays-Bas) et à Paris. Il est lu par les grands esprits de l'époque. Descartes par exemple enverra ses observations à Mersenne, l'éditeur parisien.

Il restera à Arcetri jusqu'à sa mort, entouré de ses disciples (Viviani, Torricelli, Peri, etc.), travaillant à l'astronomie et autres sciences. Fin 1641, Galilée envisage d'appliquer l'oscillation (Une oscillation est un mouvement ou une fluctuation périodique. Les oscillations sont soit à...) du pendule aux mécanismes d'horloge.

Quelques jours plus tard, le 8 janvier 1642, Galilée s'éteint à Arcetri, une petite colline au sud (Le sud est un point cardinal, opposé au nord.) de Florence, à l'âge de 78 ans. Son corps est inhumé à Florence le 9 janvier dans le caveau familial de l'église de Santa Croce de Florence. Un mausolée sera érigé en son honneur seulement le 13 mars 1736.

Postérité : de l'incompréhension des scientifiques à l'hommage de l'Église (L'église peut être :)

Le procès de Galilée, spécialement pour son ouvrage Dialogue sur les deux grands systèmes du monde (1633), a eu des retombées considérables sur la méthode scientifique (On appelle méthode scientifique l'ensemble des canons guidant ou devant guider le processus de...), tant la méthode expérimentale (Une des bases de la démarche scientifique est l'expérimentation, c'est-à-dire le recueil de...) que théorique, mais aussi indirectement sur la philosophie et d'autres domaines de la pensée. En philosophie, on vit ainsi apparaître des courants de pensée rationalistes (Descartes), et empiriques (voir Francis Bacon, mais aussi Robert Boyle). Ces retombées sont détaillées dans l'article Révolution copernicienne (La révolution copernicienne est la transformation des méthodes scientifiques et des...). Nous nous bornons ici à en décrire les grandes lignes.

XVIIe siècle: réactions des scientifiques

La théorie de l'héliocentrisme (L'héliocentrisme est une théorie physique qui place le Soleil au centre de l'Univers, ou...), souleva d'abord des questions d'interprétation des textes bibliques (terre fixe au centre de l'univers ), et de métaphysique, qui entraînèrent des réactions des scientifiques :

  • Descartes se lança dans un projet (Un projet est un engagement irréversible de résultat incertain, non reproductible a...) philosophique (cogito), et dans les méditations sur la philosophie première (1641), dénonça la philosophie d'Aristote et la scolastique (Thomas Hobbes ne le suivit pas sur ce point)
  • Blaise Pascal (Blaise Pascal, né le 19 juin 1623 à Clairmont (aujourd'hui Clermont-Ferrand),...) rejoignit le courant janséniste, et participa avec une équipe de Port-Royal à une traduction de la Bible sous la direction de Lemaître de Sacy, qui fut la seule traduction de la Bible en français au XVIIe siècle.

XVIIIe siècle : le pape Benoît XIV autorise les ouvrages sur l'héliocentrisme

Le pape Benoît XIV autorisa les ouvrages sur l'héliocentrisme dans la première moitié du XVIIIe siècle, et ceci en deux temps :

  • En 1741, devant la preuve optique de l'orbitation de la Terre, il fit donner par le Saint-Office l'imprimatur à la première édition des œuvres complètes de Galilée. Ce geste constitua une révision implicite des sentences de 1616 et 1633.
  • En 1757, les ouvrages favorables à l'héliocentrisme furent à nouveau autorisés, par un décret de la Congrégation de l'Index, qui retira ces ouvrages du catalogue des livres interdits.

Il y eut encore peu de traductions de la Bible en français, mais on commença à faire des travaux d'exégèse à partir des textes anciens.

XIXe siècle : les travaux d'exégèse s'intensifient

Les protestants travaillèrent sur l'Ancien Testament, tandis que les catholiques s'attelèrent au Nouveau Testament. Le pape Léon XIII indiqua les règles à adopter pour les études bibliques (encyclique Providentissimus deus de 1893). 19 traductions de la Bible en français parurent au XIXe siècle.

XXe siècle : les papes modernes rendent hommage au savant

Statue à la Galerie des Offices (Uffizi) de Florence
Statue à la Galerie des Offices (Uffizi) de Florence

Tous les papes modernes ont rendu (Le rendu est un processus informatique calculant l'image 2D (équivalent d'une photographie)...) hommage au grand savant qu'était Galilée, et ont publiquement reconnu que certaines interventions de l'Église dans le domaine scientifique étaient indues.

De nouvelles traductions de la Bible apparaissent dans la deuxième moitié du XXe siècle, tenant compte des études bibliques (exégèse et herméneutique) lancées par les papes Léon XIII et Pie XII (qui ne s'est pas offusqué de la théorie du big bang (Le Big Bang est l’époque dense et chaude qu’a connu l’univers il y a...), voir Pie XII et le Big Bang).

En 1979 et en 1981, le pape Jean-Paul II chargea une commission d'étudier la controverse ptoléméo-copernicienne des XVIe-XVIIe siècle. Jean-Paul II considèra qu'il ne s'agissait pas d'une réhabilitation. Celle-ci est d'ailleurs implicite après les autorisations données (Dans les technologies de l'information (TI), une donnée est une description élémentaire, souvent...) par Benoît XIV en 1741 et en 1757. D'autre part, l'institution qui a condamné Galilée n'existe plus.

Le 31 octobre 1992, Jean-Paul II rend une nouvelle fois hommage au savant lors de son Discours aux participants à la session plénière de l'Académie pontificale des sciences. Il a reconnu clairement les erreurs de certains théologiens du XVIIe siècle dans l'affaire :

Ainsi la science nouvelle, avec ses méthodes et la liberté de recherche qu'elle suppose, obligeait les théologiens à s'interroger sur leurs propres critères d'interprétation de l'Écriture. La plupart n'ont pas su le faire. " 

Paradoxalement, Galilée, croyant sincère, s'est montré plus perspicace sur ce point que ses adversaires théologiens. " Si l'écriture ne peut errer, écrit-il à Benedetto Castelli, certains de ses interprètes et commentateurs le peuvent, et de plusieurs façons ". On connaît aussi sa lettre à Christine de Lorraine (1615) qui est comme un petit traité d'herméneutique biblique. " 

En octobre 2005, le livre du cardinal Paul Poupard sur l'affaire Galilée est publié. La même année, Francesco Beretta, l'un des spécialistes de la question donne un cours sur l'affaire Galilée au Centre Alexandre Koyré.

Noms donnés en l'honneur de Galilée

  • l'astéroïde (Un astéroïde est un objet céleste dont les dimensions varient de quelques dizaines...) (697) Galilea a été nommé en son honneur, à l'occasion du 300e anniversaire de sa découverte des lunes galiléennes ;
  • Galileo est le nom d'une sonde (Une sonde spatiale est un vaisseau non habité envoyé par l'Homme pour explorer de plus près des...) de la NASA (La National Aeronautics and Space Administration (« Administration nationale de...) envoyée vers Jupiter et ses satellites ;
  • l'institut Galilée est un pôle scientifique constitué de huit laboratoires de recherche, quatre formations d'ingénieurs et une école doctorale ;
  • La Haute Ecole Galilée est un établissement d'enseignement (L'enseignement (du latin "insignis", remarquable, marqué d'un signe, distingué) est une...) supérieur bruxellois dans le domaine de la communication (La communication concerne aussi bien l'homme (communication intra-psychique, interpersonnelle,...) (master journalisme (Le journalisme est l'activité qui consiste à collecter, rassembler, vérifier et commenter des...), publicité (Bien que le terme (Werbung en allemand, Publicity et Advertising en anglais) désignât d'abord le...), ...), des soins infirmiers (bachelier en soins infirmiers), de l'enseignement (bachelier régent de l'enseignement secondaire (L'enseignement secondaire couvre les degrés scolaires qui se situent entre la fin de...) inférieur, ...) et du secteur économique (bachelier en secrétariat de direction et bachelier en tourisme) ;
  • Galileo est aussi le futur système de positionnement (Les systèmes de géopositionnement satellitaires sont des ensembles composés d’une...) européen ;
  • La vie de Galilée est une pièce de théâtre de Bertolt Brecht ;
  • la vie de Galilée fait également l'objet d'un album du groupe de Metal Allemand Haggard avec l'opus " Eppur Si Muove " qui lui est entièrement consacré ;
  • en 2005, un téléfilm français, Galilée ou l'amour de Dieu est réalisé par Jean-Daniel Verhaeghe, avec Claude Rich dans le rôle de Galilée. Ce film retrace son procès en Inquisition ;
  • Galilée, opéra en 12 scènes de Michael Jarrell (livret du compositeur d'après La Vie de Galilée de Bertolt Brecht), est créé à Genève en janvier 2006.

Citation

" La philosophie [au sens de science(s) de la nature] est écrite dans ce livre gigantesque qui est continuellement ouvert à nos yeux (je parle de l'Univers), mais on ne peut le comprendre si d'abord on n'apprend pas à en comprendre la langue et à en connaître les caractères dans lesquels il est écrit. Il est écrit en langage mathématique, et les caractères en sont des triangles, des cercles, et d'autres figures géométriques (Les figures géométriques sont un mode d'expression décoratif développé par les civilisations...), sans lesquelles il est impossible d'y comprendre un mot. Dépourvu de ces moyens, on erre vainement dans un labyrinthe obscur. " 
(Il saggiatore, en français L'Essayeur)

Notes

  1. Voir ici
  2. Geymonat, p. 216
  3. Résidence de Galilée à Arcetri, Villa le Gioiello, 42, Via del Pian dei Giullari : coordonnées : 43° 44' 52.21" N, 11° 15' 26.39" E.

Bibliographie

Œuvres de Galilée

  • Galilée, Lettre à Christine de Lorraine et autres écrits coperniciens , traduction par Philippe Hamou et Martha Spranzi. Paris, Librairie générale française, 2004. ISBN 2-253-06764-4.
  • Galilée, L'Essayeur, traduction par Christine Chauviré. Paris, les Belles Lettres, 1979. (Annales littéraires de l'Université de Besançon ; 234). ISBN 2-251-60234-8.
  • Galileo Galilei, Le Messager des étoiles, traduction annotée par Fernand Hallyn. Paris, Seuil, 1992 (Sources du savoir). ISBN 2-02-014593-6.
  • Galileo Galilei, Sidereus nuncius. Le messager céleste, texte et traduction par Isabelle Pantin. Paris, les Belles Lettres, 1992. (Science et humanisme). ISBN 2-251-34505-1 ;
  • Galileo Galilei, Dialogue sur les deux grands systèmes du monde, publié en 1632, traduction par René Fréreux et François de Gandt. Paris, Seuil, Points Sciences, 2000. ISBN 2-02-041635-2 ;
  • Galilée, Discours concernant deux sciences nouvelles, traduction par Maurice Clavelin. Paris, PUF 1995. ISBN 2-13-046854-3 (repris de A.Colin 1970). Les quatre premières journées seulement. La sixième journée a été publiée par S. Moscovici dans la revue Isis.

Études

  • Galilée, de Ludovico Geymonat Turin (Turin (Türìn en piémontais - Torino en italien) est une ville, chef-lieu de la...) (1957), traduction française coll. Sciences, Seuil (1992), biographie ISBN 202014753X
  • La vie de Galilée, de Bertolt Brecht (pièce de théâtre)
  • Exorciser le spectre de Galilée, par Philippe Marcille, Éditions du Sel, 2006.
  • L'affaire Galilée, cardinal Poupard, éditions de France, octobre 2005,
  • Galilée en procès, Galilée réhabilité ?, sous la direction de Francesco Beretta. Saint-Maurice, Éditions Saint-Augustin, 2005. ISBN 2-88011-369-5.
  • Galilée copernicien, de Maurice Clavelin. Paris, Albin Michel, 2004. ISBN 2-226-14235-5.
  • Sur les épaules des géants, de Stephen Hawking (Stephen W. Hawking, CH, CBE, FRS, FRSA, est un physicien théoricien et cosmologiste anglais,...), éditions Dunod, 2003 ;
  • Le mythe Galilée, Fabien Chareix, PUF, 2002 ;
  • Galilée, de Claude Allègre (Claude-Jean Allègre, né le 31 mars 1937 à Paris, est un géochimiste...), éditions Plon, 2002 ;
  • Galilée de Georges Minois. Paris, PUF, 2000. (Que sais-je ? n° 3574). ISBN 2-13-050919-3.
  • La révolution galiléenne. De la lunette au système du monde de William R. Shea ; trad. de la 2e éd. anglaise par François de Gandt. Paris, éd. du Seuil, 1992. (Science ouverte). 313p. ISBN 2-02-012417-3.
  • Stengers Isabelle, Les affaires Galilée, dans Michel Serres (dir.), Eléments d'Histoire des sciences, Paris, Bordas, p. 223-273. ISBN 2-04-018467-8.
  • Galileo, courtier : the practice of science in the culture of absolutism de Mario Biagioli, Chicago (Chicago est une mégapole des États-Unis, située dans la partie nord du Middle West, à...), University of Chicago Press, 1993.
  • Galilée hérétique de Pietro Redondi. Paris, Gallimard, 1985. (Bibliothèque des Histoires). ISBN 2-07-070419-X.
  • Galileo Galilei, 350 ans d'histoire (1633-1983), ouvrage collectif sous la direction de Mgr Poupard , Desclée International, Tournai 1983.
  • Études galiléennes d'Alexandre Koyré. Paris, Hermann, 1966. (Histoire de la pensée ; 15).
  • Galileo Galilei, School of Mathematics and Statistics - University of St Andrews ;
  • The Galileo Project, Rice University ;
  • Lerner (Michel Pierre), Pour une édition critique de la sentence et de l'abjuration de Galilée, in : Revue des sciences philosophiques et théologiques 82-4 (Paris 1998), p. 607-629.
  • Et pourtant elle tourne (la vie de Galilée) de Zsolt Harsanyi, adaptation française de Muller-Strauss, éd. Calmann-Lévy (1947)

Filmographie

  • 2005 : Galilée ou l'amour de Dieu de Jean-Daniel Verhaeghe avec Claude Rich dans le rôle de Galilée et Jean-Pierre Marielle dans celui du pape Urbain VIII.
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